CANTE DE MADRUGÁ: En 1838 se descubre en la Sierra de Almagrera el filón Jaroso, un núcleo minero al que comenzarán a llegar multitud de trabajadores, y con ellos, el cante. De allí surge la taranta, que se atribuye principalmente al Rojo el Alpargatero, quien probablemete refundió los llamados cantes de madrugá con otros estilos de la zona y creó este estilo libre.

Proliferaban por estas tierras las ventas de carretera y las paradas de postas, que fue donde se produjeron las transmisiones musicales entre Murcia y Jaén. Así, por ejemplo, se dice que por esta vía llegaron hasta Linares los cantes de madrugá murcianos, antecedentes de las primeras tarantas.

Rafael Romero (1910-1991). Romero cantó los estilos de su pueblo, incluyendo unos llamados cantes de madrugá de aires atarantados que según el intérprete cantaban los mineros.

En el último cuarto de siglo pasado y primeros años del presente, hasta 1919, La Unión vivió una etapa de esplendor sin precedentes, al amparo de sus explotaciones mineras. Se le llamaba "el Oeste español".

Rojo el Alpargatero fue quien llevó el flamenco a toda la zona levantina, creando probablemente sobre formas de folklore regional (fandangos, la murciana, el cante de la "madrugá") los nuevos estilos que caracterizarían esta amplia parcela del arte gitano andaluz.

Aquí ejerce una influencia decisiva la antigua murciana y varios estilos de malagueñas—en su forma puramente folklórica—, aunque más bien de ornamentación que de fondo, pues ya en la Sierra de Cartagena y en los pueblos que se cobijan en su seno, vibraba de antiguo un cante característico, el cante de la madruga, padre de la taranta y de todo el cante minero.

Este apartado corresponde entero y casi por derecho a la gran figura creadora, alma y símbolo del cante minero: El Rojo El Alpargatero... Al Rojo le gustaba de madrugada ponerse en la ventana a presenciar la marcha hacia las minas de los mineros, que con su trapico y su carburador iban entonando la madruga.

El acoplamiento de las propias tonalidades, ejerciendo una influencia de la antigua Murciana, y el estilo de la Malagueña, aunque ya en los pueblos de la sierra de Cartagena, vibraba un cante antiguo llamado "Cante de la Madrugá", padre de la Taranta y de todo el cante minero. Así mismo se produce una simbiosis de la Taranta y el Cante de la Madruga, naciendo la Cartagenera de la que es su creador Antonio Grau Mora, apodado El Rojo el Alpargatero.